وفقا لتقارير وسائل الإعلام الأمريكية، في الثاني عشر من ديسمبر الجاري، ارتفع مؤشر أسعار المستهلك الأمريكي الصادر عن وزارة العمل الأمريكية في نوفمبر بنسبة 0.1٪ عن الشهر السابق. أعلى قليلا من المتوقع. وفي الثالث عشر من الشهر الجاري، أعلن بنك الاحتياطي الفيدرالي أنه سيحافظ على استقرار أسعار الفائدة الرئيسية للمرة الثالثة على التوالي ويحافظ على النطاق المستهدف لسعر الفائدة على الأموال الفيدرالية عند 5.25% إلى 5.5%، وهو أعلى مستوى منذ عام 2001
ذكرت قناة فوكس بيزنس يوم الثاني عشر من الشهر الجاري أن المستهلكين حصلوا على بعض الراحة في أسعار البنزين وتذاكر الطيران في نوفمبر. لكن زيادات الأسعار في الفئات الأخرى أثبتت أنها أكثر ديمومة في نوفمبر، حيث كانت تكاليف الإسكان “المساهم الأكبر” في التضخم الأساسي الشهر الماضي، مع زيادة شهرية بنسبة 0.4٪ وزيادة بنسبة 6.5٪ خلال العام الماضي. وتعد أسعار المواد الغذائية بمثابة تذكير مباشر بالتضخم بالنسبة للعديد من الأمريكيين، وأظهرت بيانات شهر نوفمبر أن الأسعار ظلت مرتفعة، مسجلة زيادات للشهر الثامن على التوالي
فرض التضخم المرتفع لأكثر من عامين ضغوطاً مالية شديدة على أغلب الأسر الأميركية، وأجبرها على دفع المزيد مقابل الضروريات اليومية مثل الغذاء والإيجار. والعبء ثقيل بشكل خاص على الأميركيين من ذوي الدخل المنخفض، الذين تأثرت رواتبهم المفرطة بالفعل بشدة بتقلبات الأسعار. قال نحو ثلثي الأميركيين إن إنفاق أسرهم زاد في العام الماضي، لكن ربعهم فقط قال إن دخولهم زادت، وفقا لاستطلاع أجرته وكالة أسوشيتد برس في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني. وقد زاد خلال نفس الفترة. ومع تجاوز إنفاق الأسر، كثير من الناس يشعرون بالقلق إزاء مستقبلهم المالي
بينما يحاول صناع السياسة في الولايات المتحدة تهدئة الاقتصاد الأمريكي من خلال سلسلة من زيادات أسعار الفائدة، قال بنك الاحتياطي الفيدرالي إنه يولي اهتمامًا وثيقًا بتقرير مؤشر أسعار المستهلك بحثًا عن أدلة على تراجع التضخم. في السابق، وافق بنك الاحتياطي الفيدرالي على 11 زيادة في أسعار الفائدة خلال 16 شهرًا فقط، مما رفع سعر الفائدة القياسي على الأموال الفيدرالية من الصفر تقريبًا إلى أعلى مستوى منذ عام 2001
وفقًا لتقرير صادر عن قناة أخبار المستهلك والأعمال يوم الثالث عشر من الشهر الجاري، في بيانه بعد الاجتماع حول السياسة النقدية، أضاف الاحتياطي الفيدرالي شرطًا مؤداه أن التضخم “تراجع خلال العام الماضي” مع الحفاظ على تركيزه على ” رفع الأسعار. ويتوقع مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي أن ينخفض التضخم الأساسي إلى 3.2% في عام 2023، و2.4% في عام 2024، و2.2% في عام 2025. وأخيراً، سوف تعود إلى هدف 2% في عام 2026. ومع ذلك، أظهرت البيانات الاقتصادية الصادرة هذا الأسبوع تغيرًا طفيفًا في أسعار المستهلكين والجملة في الولايات المتحدة في نوفمبر
يعتقد كريس لاركين، العضو المنتدب للتجارة والاستثمارات في مورجان ستانلي، أن الارتفاع الطفيف في النمو الشهري قد يعني أن البنك المركزي لن يبدأ في خفض أسعار الفائدة بمجرد أن تتوقع السوق حاليًا البدء في خفض أسعار الفائدة العام المقبل. وقال لاركين: “إن خفض التضخم من أعلى مستوياته في العام الماضي شيء، والوصول إلى هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2٪ هو شيء آخر. لقد كان بنك الاحتياطي الفيدرالي واضحًا للغاية في اعتقاده أن خطر خفض أسعار الفائدة في وقت مبكر جدًا يفوق المخاطر”. من خفض أسعار الفائدة لفترة أطول
ذكر تقرير آخر على قناة فوكس بيزنس يوم 12 من الجاري أن معظم الأمريكيين يعتقدون أن الاقتصاد الأمريكي قد دخل في حالة ركود، على الرغم من أن هذا قد لا يكون كذلك من الناحية الفنية. وفقا لاستطلاع حديث أجراه موقع الأمريكي للخدمات المالية الاستهلاكية، فإن 59% من البالغين الأمريكيين يعتقدون أن الاقتصاد في حالة ركود، أي أنه يشهد نموا سلبيا لربعين متتاليين
وتظهر الدراسات الاستقصائية أن الأسر الأمريكية تشعر تقريبا بنفس القدر من التوتر بغض النظر عن دخلها. ومن بين الأسر ذات الدخل المنخفض، قال 60% من المشاركين إنهم شعروا أن الاقتصاد في حالة ركود. ومن بين الأسر ذات الدخل المرتفع التي تكسب أكثر من 100 ألف دولار سنويا، وافق 61٪ على ذلك
تعتقد 55% من الأسر التي لديها أطفال تحت سن 18 عامًا و 58% من الجيل (18-26 سنة) أن الاقتصاد في حالة ركود، بنسبة 66%
تظهر نتائج الاستطلاع الأخير أن ما يقرب من ثلثي الأمريكيين يقولون إن البيئة الاقتصادية الحالية (بما في ذلك عوامل مثل زيادة التضخم وارتفاع أسعار الفائدة والتغيرات في الدخل أو التوظيف) كان لها تأثير سلبي على وضعهم المالي هذا العام. أخبر أكثر من ثلاثة أخماس البالغين أنهم غيروا عاداتهم المالية هذا العام بسبب المناخ الاقتصادي، ويقفز هذا إلى 81٪ بين أولئك الذين يعتقدون أن الاقتصاد في حالة ركود
وقالت سارة فوستر، المحللة في بنك بانكريت: “يبدو أن الشعب الأمريكي يستخدم معايير مختلفة لتقييم الاقتصاد مقارنة بالخبراء. إنهم يحكمون على قوة الاقتصاد بناءً على تجربتهم الحياتية. وتميل الأرقام في جميع أنحاء البلاد إلى عدم الاتساق مع أرقامهم”. الوضع المالي غير متناسب
أكد مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي أنهم لن يستبعدوا إمكانية رفع أسعار الفائدة مرة أخرى إذا ارتفع التضخم مرة أخرى. ومع ذلك، قال معظم المسؤولين إن الوقت قد حان للتحلي بالصبر وهم يراقبون تأثير جهود تشديد السياسة السابقة على الاقتصاد الأمريكي. كما فرضت الأسعار المرتفعة العنيدة “ثمنًا سياسيًا” على الرئيس الأمريكي جو بايدن، إذ يرجع انخفاض معدلات تأييده إلى حد كبير إلى مشاعر الناس السلبية بشأن طريقته في التعامل مع الاقتصاد. ويظهر استطلاع أيضًا أن معظم الأمريكيين بشكل عام لا يوافقون على الطريقة التي يتعامل بها مع الميزانية الفيدرالية (68٪ لا يوافقون)، والاقتصاد (67٪ لا يوافقون)، والديون الطلابية (58٪ لا يوافقون). هناك تكهنات بأن بنك الاحتياطي الفيدرالي قد يكون مترددًا في اتخاذ أي إجراءات سياسية جذرية في عام الانتخابات الرئاسية 2024